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Les acouphènes sont-ils fréquents ?

Que vous viviez cette situation en ce moment même ou que vous souffriez d’acouphènes de temps en temps, souvenez-vous que vous n’êtes pas le ou la seule. D'après un sondage Ifop, 14 à 17 millions de personnes souffrent d'acouphènes en France (soit 28% de la population), dont 23% pourraient être concernés par une perte d'audition concomitante.
Néanmoins, le nombre de cas d’acouphènes est le plus élevé chez les personnes âgées de 65 à 84 ans, avec un taux d’incidence autour de 27 %. Sans surprise, il semble y avoir une corrélation entre le degré de perte auditive et la fréquence des acouphènes. Environ 25 % des personnes qui en souffrent indiquent que leur acouphène est intense, et 20 % le considèrent comme handicapant. Même si c’est inquiétant, des millions d’Américains et Américaines souffrent d’acouphènes chroniques. Même s’il n’existe pas de solution universelle aux acouphènes, vous pouvez les gérer efficacement selon leur cause. 

Les acouphènes disparaissent-ils d’eux-mêmes ?

Si les acouphènes peuvent parfois persister longtemps, ils disparaissent bien souvent d’eux-mêmes. En réalité, dans la très grande majorité des cas, ce trouble n’est qu’un phénomène passager qui s’en va de lui-même. La perte d’audition due au bruit en est un bon exemple. Imaginez que vous vous rendez à un concert. Une fois le spectacle terminé, vous vous rendez compte que votre oreille siffle. Ce type de bruit dans l’oreille est dû à des dégâts temporaires causés par un bruit fort. Il est très probable que le sifflement s’arrête de lui-même après quelques jours. 

Toutefois, infliger des niveaux sonores très élevés à vos oreilles n’est pas sans conséquence. Au contraire, la perte d’audition due au bruit peut devenir chronique avec le temps.

Au bout de combien de temps considère-t-on qu’un acouphène dure ?

Lorsqu’un acouphène dure pendant des semaines, voire des mois, à chaque fois, la situation peut sembler inquiétante. Si votre acouphène dure depuis plus de trois mois, votre médecin le classera en tant qu’acouphène chronique. Même s’il peut être très énervant d’entendre un sifflement ou un bourdonnement constant dans les oreilles, ce bruit est généralement suffisamment faible pour que les personnes puissent apprendre à vivre avec. Cependant, dans les cas où le bruit est trop fort, vivre avec ce trouble peut avoir de lourdes conséquences sur la qualité de vie de la personne qui en souffre. Ces bruits peuvent être si aliénants qu’on vit dans un stress permanent, à en perdre sa capacité de se concentrer ou même le sommeil. Peu importe depuis combien de temps vous souffrez d’acouphènes, n’attendez jamais des mois avant de consulter des spécialistes de l’audition pour vous aider à faire cesser ce bruit dans vos oreilles.

D’où viennent les acouphènes ?

Exposition aux bruits intenses

L’une des causes les plus fréquentes d’acouphènes est l’exposition à certains bruits intenses qui endommagent les récepteurs de la cochlée dans l’oreille interne. Cela peut se produire si l’on passe beaucoup de temps dans des environnements bruyants. Imaginez que vous êtes assis(e) dans un avion à côté d’un des moteurs pendant plusieurs heures, ou pire, que vous êtes à un concert de rock et que vous vous tenez près de la scène juste à côté d’une enceinte. 

Autre moyen d’endommager votre oreille : le traumatisme sonore. Il s’agit d’une blessure causée à l’oreille interne due à des sons de forte intensité en décibels. Cela peut se produire après une courte exposition à un bruit extrêmement fort ou à l’exposition répétée et longue au bruit. Une explosion est un parfait exemple de traumatisme sonore. N’hésitez pas à porter des protections auditives, comme des bouchons d’oreilles ou un cache-oreilles, pour diminuer le risque de dégâts auditifs lorsque vous vous rendez dans un lieu où peuvent se produire des bruits assourdissants. 

Obstruction du canal auditif à cause d’une accumulation de cérumen

Même si les oreilles sont en général autonettoyantes, certaines personnes ont un excès de cire dans les oreilles qui doit être retiré de manière professionnelle. Dans certains cas, cet excès de cérumen touche le tympan, ce qui peut y créer une pression et modifier ses vibrations, entraînant ainsi des symptômes d’acouphène. 

Infection chronique de l’oreille moyenne
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Aussi connues sous le nom d’otites, les infections de l’oreille moyenne se produisent lorsque le tube auditif piège des agents pathogènes (bactéries ou virus) dans le canal auditif. Ce type d’infection de l’oreille est bien plus fréquente chez les enfants. Le sifflement dans les oreilles n’est que l’un de ses nombreux symptômes que vous pouvez présenter, qui incluent aussi de la fièvre, des douleurs et des vertiges. 

Alors que les infections de l’oreille moyenne disparaissent généralement au bout de quelques semaines, les infections de l’oreille interne peuvent durer bien plus longtemps et augmenter les risques d’acouphène.
Rupture (perforation) du tympan

Une rupture du tympan (ou perforation tympanique) se présente en général sous la forme d’une déchirure du fin tissu qui sépare le canal auditif de l’oreille moyenne. Ses complications sont une déficience auditive et une vulnérabilité accrue aux infections de l’oreille moyenne. Ces deux complications augmentent le risque de développer des acouphènes et leurs sifflements dans les oreilles.

Otospongiose

L’otospongiose (ou otosclérose) est une maladie osseuse de l’oreille moyenne et de l’oreille interne qui entraîne une perte d’audition. L’un des symptômes de cette maladie est l’acouphène. À mesure que la maladie progresse, les deux oreilles peuvent se retrouver infectées. Il est important de consulter pour obtenir un traitement contre l’otospongiose, même si vous n’entendez pas de sons ou de bruits dans votre oreille. Si vous ne traitez pas cette maladie, elle peut entraîner une perte auditive profonde. Une aide auditive peut être adaptée à une surdité moyenne, mais la chirurgie est souvent nécessaire pour restaurer le fonctionnement habituel de l’oreille.

Maladie de Ménière

La maladie de Ménière touche l’oreille interne, entraînant de violents vertiges, un sifflement dans l’oreille, une perte d’audition et une sensation d’oreille bouchée. Cette maladie touche généralement une seule oreille.

Acouphène pulsatile

Un acouphène pulsatile est unique, car le bruit que vous entendez se produit au rythme des battements de votre cœur. Même si les possibles causes sont multiples, une pression artérielle élevée est bien souvent la source de ce type d’acouphène.

Effets secondaires des médicaments

Les effets secondaires de certains antibiotiques, traitements contre le cancer et médicaments contre la malaria peuvent inclure la présence de sifflement dans l’oreille. Si vous suivez un traitement de ce type, prenez le temps de lire attentivement la liste des effets indésirables. Si les acouphènes en font partie et que vous voulez faire cesser ce bourdonnement, consultez votre médecine pour envisager un autre médicament. 

Aucune cause évidente

Imaginez que votre médecin ne réussisse pas à identifier les causes de vos symptômes d’acouphène. Dans ce cas-là, on l’appelle acouphène idiopathique ou primaire. Si vous entendez des sifflements ou bourdonnements depuis plus de trois mois sans cause apparente, il y a des chances pour que ce son ne disparaisse pas tout seul. Heureusement, il existe différents traitements que vous pouvez tester.

Comment se débarrasser des acouphènes ?

Sans connaître la cause de vos symptômes d’acouphène, il s’avère difficile de trouver le traitement le mieux adapté. Dès que vous savez à quoi vous avez affaire, il est bien plus facile de soulager ce trouble. Selon la cause, vous avez plusieurs solutions de traitements. Certaines personnes arrivent à soulager leurs symptômes grâce à la thérapie comportementale et cognitive, aux appareils antibruit ou aux aides auditives. Ces solutions vous permettent de gérer les symptômes et de préserver votre qualité de vie.

Si la cause de vos problèmes est une otospongiose, la chirurgie est peut-être la meilleure solution pour retrouver votre niveau d’audition habituel. Malgré un taux de réussite élevé, un grand nombre de personnes refusent la chirurgie et se tournent plutôt vers les aides auditives.

Imaginez que vos symptômes soient dus à une douloureuse infection de l’oreille. Dans ce cas-là, votre médecin peut vous prescrire un traitement à base d’antibiotique pour traiter à la fois l’infection et l’acouphène. 

Quand s’arrêtera le sifflement que j’entends dans mon oreille ?

Il est difficile de savoir quand un sifflement ou un bourdonnement s’arrêtera dans votre situation. Heureusement, dans la très grande majorité des cas, vos symptômes d’acouphène disparaîtront d’eux-mêmes. Toutefois, plus le problème dure, plus il y a de chances pour que vous souffriez d’un trouble chronique. Même dans cette hypothèse, le bruit peut s’arrêter soudainement sans traitement, même s’il est peu probable que ce soit le cas. Quoi qu’il arrive, il est plus prudent de faire vérifier votre audition, surtout si le son ou le bruit dans votre oreille devient trop dérangeant. 

 

Les informations contenues dans cet article sont uniquement destinées à des fins éducatives et informatives. Ces informations ne doivent pas remplacer l’avis d’un professionnel de la santé ni s’y substituer. Si vous avez des questions concernant votre santé, vous devez toujours consulter un médecin ou un autre professionnel de la santé.