Vue d'ensemble

Une femme médecin ausculte l'oreille d'un homme âgé

Les différents types d'otite

Otite externe

L'otite externe affecte le conduit auditif externe. Elle est généralement causée par une infection bactérienne ou fongique et est souvent associée à des activités liées à l'eau, telles que la natation (dans ce cas on l'appelle l'otite du nageur). Les symptômes peuvent inclure une douleur à l'oreille, une rougeur, des démangeaisons et une diminution de l'audition.

Otite moyenne

L'otite moyenne est une infection de l'oreille moyenne, située derrière le tympan. Elle est courante chez les enfants et peut être causée par des virus ou des bactéries. Les symptômes typiques comprennent une douleur à l'oreille, de la fièvre, une diminution de l'audition, une sensation de plénitude et une irritabilité chez les jeunes enfants.

Otite interne

L'otite interne (labyrinthite) est une infection rare de l'oreille interne. Elle peut être causée par une infection bactérienne ou virale, et ses symptômes incluent une perte auditive, des vertiges, des nausées et des problèmes d'équilibre.

Les symptômes de l'otite

Les symptômes de l'otite peuvent varier en fonction du type d'otite, mais les signes courants comprennent :

  • une douleur à l'oreille
  • des démangeaisons
  • une sensation de plénitude
  • une diminution de l'audition
  • de la fièvre
  • de l'irritabilité chez les enfants.
Il est important de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic précis et un traitement approprié.

Comment attrape-t-on une otite ?

Les otites peuvent être causées par des infections virales ou bactériennes qui se propagent généralement par contact direct avec une personne infectée. Les facteurs de risque comprennent l'exposition à des virus respiratoires, des allergies, l'exposition à l'eau contaminée et l'utilisation de dispositifs tels que des bouchons d'oreille ou des appareils auditifs.
 

Pourquoi les enfants attrapent-ils aussi souvent une otite moyenne ?

L’une des raisons pour lesquelles les enfants et les bébés attrapent aussi souvent des otites moyennes est liée à la trompe d’Eustache. Celle-ci étant plus horizontale que chez les adultes, le liquide ne s’y écoule pas aussi facilement. Quand la trompe d’Eustache ne fonctionne pas convenablement, le mucus ne peut pas s’écouler de derrière le tympan. Il reste collé, provoquant des douleurs et une pression. Cette situation entraîne souvent de l’infection. Lorsque les enfants grandissent, la trompe d’Eustache devient plus verticale, et se draine plus facilement.
 

Comment savoir si on a une otite ?

Si vous ressentez une douleur à l'oreille persistante, une diminution de l'audition, des démangeaisons ou tout autre symptôme d'otite, il est essentiel de consulter un médecin. Un examen physique de l'oreille et éventuellement des tests auditifs peuvent être nécessaires pour établir un diagnostic précis.

Traitement de l'otite

Pour protéger le tympan d'une rupture et accélérer la guérison, le médecin peut prescrire des médicaments. Il recommandera peut-être des gouttes auriculaires en vente libre ou prescrira des antibiotiques. Si la phase inflammatoire aiguë dure deux ou trois jours environ, le processus de guérison complète prend de deux à quatre semaines. Les médicaments, s’ils sont prescrits correctement, peuvent raccourcir la durée de l’infection.

Par prudence, veillez à vous rendre chez votre ORL si vous éprouvez des douleurs à l’oreille ou si vous avez une perte auditive. Soyez spécialement attentif aux signes d’otite moyenne chez les bébés et les enfants en bas âge, qui tirent souvent leurs oreilles quand ils souffrent d’une douleur à l’oreille, et consultez un médecin dès que possible.

Comme un pourcentage important des otites ont une origine virale, les thérapies par antibiotiques ne sont pas toujours le traitement approprié. Votre médecin peut déterminer si l’infection est d’origine bactérienne ou virale en fonction des symptômes.

Comment dormir avec une otite ?

Le repos est crucial pour la guérison d'une otite. Pour dormir avec une otite, essayez de vous coucher sur le côté opposé à l'oreille infectée, utilisez des oreillers confortables et évitez les positions qui mettent une pression directe sur l'oreille.

Est-ce qu'une otite est contagieuse ?

Oui, certaines formes d'otites peuvent être contagieuses, notamment l'otite moyenne aiguë causée par des infections bactériennes ou virales. Il est essentiel d'adopter des mesures d'hygiène appropriées pour prévenir la propagation de l'infection, comme se laver les mains régulièrement et éviter le partage d'objets personnels.

Complications possibles de l'otite

Si les otites se répètent fréquemment, elles peuvent entraîner des conséquences graves. Une des complications possibles est la formation de tissu cicatriciel sur le tympan. Ce tissu cicatriciel peut entraîner des problèmes d’audition, et finalement une rupture du tympan. Si les osselets de l’oreille interne sont abîmés ou déformés, cela peut entraîner une perte auditive.

Ces complications importantes rendent essentiel un diagnostic médical. Ne négligez jamais les douleurs auriculaires ou les pertes auditives, et consultez immédiatement un spécialiste ORL.

Autres recommandations

  • Ne donnez pas le biberon aux bébés quand ils sont couchés sur le dos. Placez-les à un angle de trente degrés, pour empêcher l’accumulation de liquide dans la trompe d’Eustache. 
  • Ne fumez pas et n’exposez pas votre enfant au tabagisme passif. 
  • Évitez l’utilisation de cotons-tiges, car ils tassent le cérumen dans le conduit auditif. 
  • Lorsque vous avez une otite, ne laissez pas de l’humidité pénétrer dans vos oreilles. 

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Les informations contenues dans cet article sont uniquement destinées à des fins éducatives et informatives. Ces informations ne doivent pas remplacer l’avis d’un professionnel de la santé ni s’y substituer. Si vous avez des questions concernant votre santé, vous devez toujours consulter un médecin ou un autre professionnel de la santé.