Résumé

Qu'est-ce que le vertige paroxystique positionnel bénin (VPPB) ?

Le VPPB est un trouble de l'oreille interne qui survient lorsque de petits cristaux de carbonate de calcium, appelés otoconies ou otolithes, sont délogés de leur position normale dans l'utricule.1

L'utricule est un organe sensoriel situé à la base de chaque canal semi-circulaire de l'oreille interne. Les canaux semi-circulaires sont au nombre de trois et sont responsables de la détection des mouvements de rotation. Ils jouent un rôle crucial dans notre capacité à maintenir notre équilibre.

Lorsque les cristaux se délogent, ils migrent dans les canaux semi-circulaires remplis de liquide, ce qui perturbe le mouvement normal du liquide et entraîne l'envoi de faux signaux au cerveau, d'où les étourdissements et les vertiges.

Symptômes du vertige positionnel

Le principal symptôme du VPPB est le vertige, c'est-à-dire une sensation de tournis ou de déséquilibre.
Les autres symptômes courants sont les suivants :
  • Brefs épisodes de vertige qui durent de quelques secondes à quelques minutes
  • Nausées et vomissements lors des crises les plus graves
  • Perte d'équilibre et instabilité
  • Vision floue ou nystagmus (mouvements involontaires des yeux)
  • Étourdissements ou évanouissements
  • Sensation d'être tiré dans une direction​1
Le VPPB peut parfois entraîner des conséquences connexes, telles que des acouphènes (bourdonnements ou sifflements dans les oreilles).

Les symptômes peuvent durer jusqu'à une minute et disparaissent généralement une fois que les cristaux ont retrouvé leur place.

Le vertige positionnel peut-il aller et venir ?

Malheureusement, même après un traitement, le vertige positionnel peut réapparaître des semaines, voire des années plus tard, si un autre cristal se déloge dans vos canaux semi-circulaires.

Si vous souffrez de VPPB, à chaque changement de position de la tête, les cristaux peuvent se déplacer et déclencher une crise de vertige.

Il s'agit notamment de mouvements quotidiens courants tels que :
  • Passer de la position couchée à la position assise dans le lit
  • Se retourner dans le lit
  • Regarder vers le haut
  • Se pencher en avant pour ramasser quelque chose

Les symptômes peuvent parfois être plus fréquents si les otoconies ne reviennent pas dans l'utricule. Cela peut être inquiétant et susciter des craintes, car vous pouvez vous sentir bien un jour, mais voir les symptômes réapparaître le lendemain.

Quelle est la cause du vertige paroxystique positionnel bénin ?

La cause exacte du VPPB est souvent inconnue, mais il peut survenir en raison des facteurs suivants :
  • Vieillissement
  • Traumatisme crânien
  • Infections de l'oreille interne
  • Conditions médicales touchant l'oreille interne, comme la maladie de Ménière.
Dans certains cas, il peut même se développer spontanément sans cause identifiable.1

Que puis-je faire en cas de vertige paroxystique positionnel bénin ?

Étape 1 : Diagnostic
La première étape consiste à consulter votre médecin pour obtenir un diagnostic précis.

Vous serez probablement orienté vers un oto-rhino-laryngologiste, c'est à dire un spécialiste de l'oreille, du nez et de la gorge.

Diagnostiquer un VPPB implique un examen approfondi des antécédents médicaux et un examen physique, qui peut inclure des tests spécifiques tels que la manœuvre de Dix-Hallpike ou un test de rotation de la tête.

Pour effectuer ces tests, le spécialiste vous fera passer rapidement d'une position assise à une position allongée sur un lit, en maintenant votre tête à un angle de 45º.

L'objectif de ces tests est de déclencher le mouvement des otoconies délogées dans les canaux semi-circulaires afin de reproduire les symptômes caractéristiques du VPPB.

Si vous souffrez de VPPB, vous ressentirez probablement des vertiges ou des étourdissements pendant quelques secondes lorsque votre tête sera déplacée d'une position à l'autre. Le médecin observera tout nystagmus (mouvements saccadés des yeux) causé par le changement de position de la tête, afin de confirmer le diagnostic.
Étape 2 : Traitement
Si le résultat du test de Dix-Hallpike est positif pour le VPPB, le médecin passera probablement directement au traitement par la manœuvre d'Epley (décrite ci-dessous), alors que vous serez allongé sur le dos.2

Comment soigner le vertige positionnel paroxystique bénin ?

Le vertige positionnel peut être traité avec succès sans médicaments, sans chirurgie et sans équipement spécial, en utilisant la manœuvre d'Epley.2

La manœuvre d'Epley est une série de mouvements de la tête et du corps effectuée par un professionnel de santé. Elle permet de guider les otoconies hors du canal semi-circulaire affecté et de les repositionner dans l'utricule où elles ne causent plus de symptômes.

Alors que vous serez en position allongée après l'évaluation de Dix-Hallpike, le médecin procédera aux opérations suivantes :
  1. Il tournera votre tête de l'autre côté et maintiendra la position pendant 30 secondes
  2. Il vous demandera ensuite de rouler sur le côté, tout en tournant la tête vers le sol, et de maintenir cette position pendant 30 secondes
  3. Il vous demandera ensuite de balancer vos jambes sur le côté du lit pour vous redresser, tout en maintenant votre tête tournée vers le bas pendant 30 secondes.

Les symptômes disparaissent généralement après l'exécution de la manœuvre, mais il faut parfois plusieurs essais avant que la procédure ne fonctionne. Dans ce cas, votre médecin peut vous conseiller de répéter certains de ces mouvements chez vous.

Dans certains cas, des médicaments peuvent être prescrits pour soulager les symptômes associés tels que les nausées et les vertiges.2

Que devez-vous faire après le traitement du vertige positionnel ?

Pendant le reste de la journée qui suit le traitement par la manœuvre d'Epley, il est préférable d'éviter :
  • D'incliner la tête en arrière
  • De vous pencher en avant (par exemple, pour mettre vos chaussures).
Évitez également de dormir sur le côté affecté pendant plusieurs jours. Il peut s'avérer utile de s'appuyer sur plusieurs oreillers pendant la nuit.

Le vertige paroxystique positionnel bénin finit-il par disparaître ?

Le VPPB peut être pris en charge avec succès et disparaît souvent spontanément avec le temps, en particulier dans les cas où il n'y a pas de cause sous-jacente.

Les manœuvres de repositionnement et les traitements mentionnés ci-dessus ont un taux de réussite élevé en termes de soulagement.

Toutefois, comme nous l'avons déjà mentionné, il est possible que le VPPB réapparaisse, en particulier chez les personnes susceptibles de développer un déplacement des otoconies.

Conseils pour traiter le vertige positionnel chez vous

  1. Il est important de rester actif et de faire des exercices qui favorisent l'équilibre. Votre médecin peut vous prescrire des exercices de rééducation vestibulaire à faire chez vous.
  2. Il convient d'être prudent lors de l'auto-traitement, car vos vertiges et vos nausées peuvent s'aggraver pendant le mouvement. Il est donc fortement recommandé d'être accompagné par quelqu'un pendant que vous effectuez les exercices, pour des raisons de sécurité et pour vous rassurer.
  3. L'exercice le plus efficace pour vous dépendra de l'oreille touchée et, plus précisément, du canal semi-circulaire affecté. Votre prestataire de soins de santé établira un diagnostic et vous recommandera les exercices à effectuer.
Voici quelques exemples d'exercices de rééducation vestibulaire à faire chez soi :

La manœuvre d'Epley à domicile 


Cette manœuvre est très similaire à la manœuvre d'Epley que votre prestataire de soins de santé aura effectuée au moment du traitement.

Si le problème se situe au niveau de l'oreille droite :
  1. Commencez par vous asseoir dans votre lit, la tête tournée à 45º vers la droite
  2. Allongez-vous rapidement, en gardant la tête dans cette position, de manière à ce que vos épaules reposent sur votre oreiller et que votre tête soit inclinée en arrière sur le bord de l'oreiller
  3. Attendez 30 secondes
  4. Tournez la tête pour regarder à 45º vers la gauche dans cette position inclinée.
  5. Attendez encore 30 secondes
  6. Asseyez-vous sur le côté gauche

Commencez en regardant vers la gauche si le problème se situe au niveau de l'oreille gauche.3

Exercices de Brandt-Daroff

 
  1. Commencez par vous asseoir sur le bord de votre lit
  2. Mettez-vous en position couchée sur le côté, le nez tourné vers le haut à 45º
  3. Maintenez cette position jusqu'à ce que les vertiges disparaissent, puis répétez l'exercice de l'autre côté
  4. Répétez ce mouvement plusieurs fois, deux fois par jour.

Résumé

Les symptômes du VPPB peuvent être très perturbants car leur apparition peut être très soudaine et ils peuvent entraîner une perte d'équilibre, voire une chute.

Heureusement, la cause est bénigne et résulte du déplacement de cristaux de carbonate de calcium dans les canaux semi-circulaires.

Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement approprié. Le traitement n'est pas invasif et les symptômes disparaissent généralement rapidement.

Références :

1. De Stefano A, Dispenza F, Suarez H, Perez-Fernandez N, Manrique-Huarte R, Ban JH, et al.(2014). A multicenter observational study on the role of comorbidities in the recurrent episodes of benign paroxysmal positional vertigo. Auris Nasus Larynx. 41:31–6. 10.1016/j.anl.2013.07.007
2. Benign Paroxysmal Positional Vertigo (BPPV). Tratto da  https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/benign-paroxysmal-positional-vertigo-bppv, in data 15/05/2023.
3. Fife TD, et al. (2008). Practice parameter: Therapies for benign paroxysmal positional vertigo (an evidence-based review). Report of the Quality Standards Subcommittee of the 4. 4. American Academy of Neurology. Neurology, 70(22): 2067–2074.
Home Epley Maneuver. Tiré de https://www.hopkinsmedicine.org/health/treatment-tests-and-therapies/home-epley-maneuver, le 15/05/2023.
Les informations contenues dans cet article sont uniquement destinées à des fins éducatives et informatives. Ces informations ne doivent pas remplacer l’avis d’un professionnel de la santé ni s’y substituer. Si vous avez des questions concernant votre santé, vous devez toujours consulter un médecin ou un autre professionnel de la santé.