L’hyperacousie : définition, symptômes et traitements de l’hypersensibilité aux sons

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santé auditive

Publié 18 juillet 2019

24 juillet 2025

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Ressentir un malaise lorsqu’on entend des bruits trop forts est normal, mais ressentir un malaise vis-à-vis de bruits quotidiens ne l'est pas. Cette hypersensibilité aux sons est appelée hyperacousie. Les personnes concernées par cette maladie auditive sont gênées dans la vie quotidienne. Souhaitez-vous en savoir plus sur ce sujet ? Nous allons vous expliquer 5 choses importantes à savoir sur l’hyperacousie.

Vue d'ensemble

Qu’est-ce que l’hyperacousie ?

L’hyperacousie, aussi nommée hyperacusis en anglais, est un trouble auditif fréquent qui entraîne une hypersensibilité extrême aux sons. Même les bruits les plus banals deviennent dérangeants, voire douloureux. Contrairement à une audition normale, où les oreilles tolèrent une large gamme de niveaux sonores, le système auditif des patients souffrant d’hyperacousie perçoit ces sons amplifiés. Ce trouble peut toucher une seule oreille (unilatérale) ou les deux oreilles (bilatérale).

Quelles sont les causes de l’hyperacousie ?

L’hyperacousie peut survenir sans cause apparente ou être déclenchée par un traumatisme sonore soudain (concerts, explosions) ou par une exposition répétée à des niveaux sonores élevés. Certaines pathologies telles que le diabète, des infections de l’oreille, un vieillissement prématuré de l’audition ou encore des traumatismes auditifs sont susceptibles d’entraîner ou d’aggraver l’hyperacousie. Des études ont aussi montré qu’un stress chronique pouvait intensifier les symptômes, créant un cercle vicieux d’hypersensibilité auditive et de stress émotionnel.

Quels sont les symptômes de l’hyperacousie ?

Les sons ordinaires provoquent un sentiment d'inconfort :les aboiements d'un chien, le bruit de l’aspirateur, des pleurs d’enfants, la sonnerie du téléphone voire même le rire provoquent un état qui peut être douloureux.

Il ne faut toutefois pas confondre cette gêne avec la misophonie. Si, dans le cas de l’hyperacousie, il s’agit d’une hypersensibilité aux bruits quotidiens, la misophonie est l’incapacité de supporter certains bruits bien précis, et généralement répétés, comme le tic-tac d’une horloge, le bruit d'une personne qui tape sur un clavier, un robinet qui coule, voir même le fait de mâcher.

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Les bouchons d’oreille aggravent le problème

À cause du silence, l’amplificateur auditif renforce encore les bruits. Au lieu de diminuer la sensibilité, l’utilisation de bouchons d’oreille peut encore amplifier l’intensité des bruits et provoquer ainsi un malaise encore plus grand.

De plus, les personnes concernées se replient souvent sur elles-mêmes pour éviter les bruits désagréables. En diminuant les impressions sonores, on a l’impression que la sensibilité augmente de plus en plus.

Lorsqu’on souffre d’hypersensibilité aux sons, on n’entend pas mieux qu'un autre

Celui qui souffre d’hyperacousie n’a pas une "superaudition“, il n’entend pas mieux que d'autres personnes atteintes de perturbations de l’audition. La capacité auditive de la personne peut être normale. Ce qui diverge de la norme, c’est l’intolérance aux bruits.

Normalement, les êtres humains supportent jusqu'à 90 décibels sans ressentir de malaise – par exemple un sèche-cheveux ou un mixer. En cas d’hypersensibilité aux sons, on souffre dès qu’un niveau de bruit inférieur est atteint. Ainsi, une conversation à un volume normal atteint 60 décibels et peut déranger les personnes hypersensibles.

Cette hypersensibilité va parfois de pair avec des acouphènes

Les acouphènes sont une sorte d’illusion sonore, la personne concernée a l’impression d’entendre un sifflement constant. Divers facteurs peuvent être responsables de ce bruit intérieur, notamment les bruits très forts, le vieillissement, le diabète, les infections auriculaires, les traumatismes de l’audition.

L’hyperacousie est une des complications possibles des acouphènes. En effet, le bruit continu peut provoquer une intolérance excessive aux bruits, et entraîner une sensibilité toujours plus grande de l’audition.

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Quel traitement pour l'hyperacousie ?

Si aucun médicament ou intervention chirurgicale ne guérit actuellement l’hyperacousie, plusieurs thérapies peuvent atténuer les symptômes et améliorer considérablement la qualité de vie des patients.

La thérapie sonore

Elle est particulièrement efficace, notamment pendant le sommeil, en utilisant des sons doux (bruits blancs) pour réhabituer progressivement l’oreille aux niveaux sonores normaux. Ce traitement augmente progressivement l’intensité sonore, permettant ainsi au cerveau de s’habituer et d’intégrer ces bruits comme non-dangereux.

Les thérapies d’habituation

En complément des traitements sonores, des thérapies psychologiques telles que la thérapie cognitivo-comportementale aident à mieux gérer l’inconfort auditif et à diminuer le stress associé.

Le suivi par un spécialiste ORL

Un diagnostic précoce réalisé par un médecin ORL est essentiel. Un test auditif détaillé permettra d’évaluer le niveau exact d’hypersensibilité et d’identifier les traitements les mieux adaptés à chaque patient.

L’accompagnement psychologique et associatif

Parler de sa pathologie avec d’autres personnes concernées peut être extrêmement bénéfique. Des associations comme France Acouphènes proposent un soutien précieux avec des groupes de parole, des entretiens individuels, un forum de discussion et une ligne d’écoute dédiée.

L’importance du diagnostic précoce

Face à l’apparition des premiers symptômes, consulter rapidement un médecin spécialisé est essentiel. Une mesure précise du seuil auditif du patient permettra d’établir un code diagnostique précis, ouvrant la voie à des thérapies adaptées à chaque cas.

Auteur

Romain Kovac

Audioprothésiste diplômé d'État, AuditionSanté