Vue d'ensemble

bébé mignon dans un peignoir rose

Mais qu'est-ce que le cérumen au juste ?

Le cérumen n’est pas quelque chose dont il faut s’inquiéter. C’est une substance entièrement naturelle produite par notre corps.

C'est une combinaison de cellules cutanées mortes et d’une substance collante produite par des glandes. Il peut prendre différentes couleurs (orange, jaune ou brunâtre), mais celle-ci a tendance à être plus claire pour les jeunes enfants et les nourrissons.

Une petite accumulation ne représente pas un sujet d’inquiétude. L’accumulation de cérumen disparaît généralement d’elle-même en séchant au fil du temps et en finissant par tomber.

Si une quantité excessive de cérumen est produite, une accumulation plus importante peut apparaître. Cela peut se produire pour une autre raison : si un parent bien intentionné insère un coton-tige dans les oreilles de son bébé.
Naturellement, si l’accumulation ne disparaît pas, une surcharge plus grave peut se développer, et résulter en une audition diminuée. 

Même s’il est important de garder les oreilles de votre bébé propres, il est facile d’en faire trop en les nettoyant trop souvent ou en le faisant mal.
Les mères et les pères bien intentionnés ne savent souvent pas que retirer le cérumen peut provoquer des démangeaisons dans les oreilles, ce qui peut être irritant pour le bébé.
Souvent, lorsque les parents remarquent que leurs bébés ont du cérumen visible au niveau des oreilles, ils pensent qu’il faut le retirer immédiatement. 

On peut comprendre pourquoi certains parents voudraient faire du nettoyage des oreilles une partie récurrente de la routine de leur enfant. Le cérumen de couleur brun clair, brun foncé ou orange peut être assez disgracieux.
Néanmoins, s’il y a du cérumen dans l’oreille externe de votre bébé, ne vous inquiétez pas. Le cérumen ne représente pas une source de préoccupation : il remplit en réalité plusieurs fonctions essentielles. En effet, il recouvre le conduit auditif pour le protéger et le lubrifier. De plus, grâce à ses propriétés antibactériennes, le cérumen empêche les germes de provoquer des infections.

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Quelle quantité de cérumen est normale ?

Tout comme les adultes, tous les bébés sont différents. Certains ont plus de cérumen, et d’autres en ont moins. Il est impossible de quantifier la quantité moyenne. La quantité de cérumen varie d’un bébé à l’autre. En fait, elle peut même être différente d’une oreille à l’autre. 

Si vous voyez du cérumen qui suinte continuellement de l’oreille de votre bébé, il est conseillé de le faire examiner par un pédiatre. Pendant l’examen, le médecin pourra déterminer si quelque chose est anormal concernant la quantité de cérumen que le corps de votre bébé produit. 
un parent fait prendre le bain à son bébé

La meilleure méthode pour nettoyer les oreilles d'un bébé

Si vous remarquez un peu de cérumen juste à l’extérieur du conduit auditif (oreille externe), le bain est l’occasion idéale de nettoyer l’oreille externe et la peau autour.

En réalité, nettoyer les petites oreilles est simple. Vous n’aurez besoin que d’un gant de toilette ou d’un coton et d’un peu d’eau tiède. Assurez-vous de ne pas utiliser d’eau chaude, car cela peut brûler l’oreille sensible du bébé. Trempez d’abord le gant de toilette (ou le coton) dans l’eau tiède, puis essuyez doucement le cérumen. 

Faites attention de ne pas enfoncer le gant de toilette ou le coton dans le conduit auditif. Évitez également les cotons-tiges. Utiliser ces outils ou enfoncer quelque chose dans l’oreille de votre bébé est dangereux.

Le risque d’enfoncer le coton-tige trop loin dans le conduit auditif de votre bébé est tout simplement trop important, et peut occasionner une lésion du tympan.

N’utilisez pas non plus vos doigts, car même votre petit doigt pourrait occasionner une lésion. 

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À quelle fréquence faut-il nettoyer les oreilles de bébé ?

Si vous souhaitez intégrer le nettoyage doux des oreilles à la routine de votre bébé, vous pouvez le faire les jours où vous lui donnez son bain. Pour les nouveaux-nés (0 à 3 mois), la plupart des experts recommandent de limiter le nombre de bains les premières semaines à seulement une ou deux fois par semaine, ou environ tous les trois jours. 

Lorsque votre bébé a 4 à 6 semaines, vous pouvez lui donner un bain tous les deux jours. Dans tous les cas, vous pouvez intégrer le nettoyage sûr et doux des oreilles à la routine de bain de votre bébé.

Qu’en est-il des gouttes pour les oreilles ?

Parfois, les pédiatres prescrivent des gouttes pour les oreilles pour éliminer l’accumulation de cérumen. Si vous pensez que les gouttes pour les oreilles peuvent être bénéfiques pour votre bébé, assurez-vous de suivre les instructions que votre docteur vous a fournies, ou celles qui sont inscrites sur le flacon. Avant de déposer les gouttes dans les oreilles de votre bébé :
  1. Assurez-vous que votre bébé est couché sur le côté, avec l’oreille affectée vers le haut.
  2. Tirez doucement sur le lobe de l’oreille et relâchez-le pour ouvrir le conduit auditif.
  3. Déposez le nombre de gouttes recommandé dans l’oreille en maintenant votre enfant sur le côté.
  4. Après environ 10 minutes, faites se retourner votre bébé pour que les gouttes s’écoulent hors de l’oreille.
  5. Répétez ce processus à la fréquence conseillée par votre professionnel de santé. 
un parent nettoie les oreilles de son bébé

Comment savoir si mon bébé a une quantité excessive de cérumen ou une otite ?

Comme dit le proverbe, mieux vaut prévenir que guérir. Il est parfois difficile de faire la différence entre une simple et inoffensive accumulation de cérumen et une otite. En effet, les deux états partagent certains symptômes. 

Les nourrissons et les tout-petits se frottent et tirent souvent sur leurs oreilles lorsqu’une accumulation de cérumen les gêne ou en cas d’otite douloureuse. Néanmoins, d’autres symptômes permettent de détecter une otite. La fièvre et les troubles du sommeil en font partie. 

Si vous soupçonnez que votre bébé souffre de plus qu’une simple accumulation de cérumen, faites très attention à son comportement. Par exemple, si votre enfant a du mal à dormir, touche constamment son oreille, est fiévreux ou très agité, vous avez peut-être affaire à une otite. Du liquide qui s’échappe de l’oreille est un autre symptôme qui justifie une visite chez un professionnel de santé. 

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Les informations contenues dans cet article sont uniquement destinées à des fins éducatives et informatives. Ces informations ne doivent pas remplacer l’avis d’un professionnel de la santé ni s’y substituer. Si vous avez des questions concernant votre santé, vous devez toujours consulter un médecin ou un autre professionnel de la santé.