Qu'est-ce que l'audiologie ?

Les évaluations audiologiques complètes sont des évaluations auditives globales destinées à toutes les tranches d’âge. Elles servent à déterminer la gravité et le type de perte auditive. Elles comprennent une série de tests tels que les tests du son pur, de la parole et de l’admittance. C’est souvent la première étape vers la détermination du traitement pour une variété de troubles de l’audition et de l’équilibre.

L’épreuve de Weber est une évaluation audiométrique qui peut indiquer si une perte auditive vient de l’oreille externe, de l’oreille moyenne ou de l’oreille interne. On présente au patient un son par conduction osseuse et on lui demande de le latéraliser à gauche, à droite ou au centre. Ce test permet à l’audioprothésiste de mieux diagnostiquer la nature de la perte auditive du patient. Cela est essentiel pour les patients dont les antécédents médicaux ne révèlent pas clairement l’étiologie du problème d’audition et aide à orienter les recommandations médicales ou chirurgicales.

Le test de fonctionnement de la trompe d’Eustache analyse la trompe d’Eustache qui relie l’oreille et la gorge pour équilibrer la pression dans l’oreille moyenne. Le test de la trompe d’Eustache évalue le fonctionnement de la trompe pour s’assurer que la pression dans l’oreille est normalement équilibrée à la pression atmosphérique. Ce test est le seul moyen objectif de mesurer le fonctionnement de la trompe d’Eustache, en particulier en cas d’audition normale et de résultats d’admittance normaux. 

Le test à très haute fréquence nécessite un équipement spécialisé et un casque audio pour tester les fréquences de son pur de 9 kHz à 16 kHz qui ne sont généralement pas testées lors de l’évaluation audiologique complète standard. Les très hautes fréquences sont évaluées dans les cas d’acouphènes subjectifs, de monitoring ototoxique et/ou de soupçon de problèmes d’audition en cas d’audition normale. Ce test nous donne des informations sur la dégradation du système audiologique avant la détection de la perte auditive sur l’audiogramme standard. Il serait important de connaître ces informations lors du traitement des acouphènes pour ajuster les médicaments ototoxiques, et le besoin de rééducation auditive.

Le test des otoémissions acoustiques (OEA) est une évaluation physiologique de l’oreille interne. Les échos provenant de l’organe sensoriel de l’audition sont surveillés pour déterminer la fonction de la cochlée. Ce test facilite le diagnostic du degré et du type de perte auditive, et est particulièrement utile pour estimer la perte auditive chez les populations difficiles à tester.

Le test des potentiels évoqués auditifs (PEA) est une évaluation physiologique du nerf auditif et des structures auditives à l’intérieur du tronc cérébral. Il peut faciliter le diagnostic différentiel de kystes ou de tumeurs sur ou dans les voies nerveuses auditives. Il est également utilisé pour estimer les niveaux d’audition chez les patients difficiles à tester ou peu fiables. Les potentiels évoqués auditifs sont surveillés par des électrodes superficielles placées sur la peau et les oreilles.

Le test du processus auditif central est une évaluation interactive de la fonction auditive centrale. Dans certains cas, les niveaux d’audition peuvent ne pas être la cause de difficultés de communication ou d’audition. Parfois, le cerveau est conscient qu’il y a du son, mais le message peut ne pas être clairement traité au niveau du cerveau.  Dans de tels cas, ce test peut être indiqué pour guider la rééducation.

Les évaluations des acouphènes sont utilisées pour évaluer les acouphènes d’un patient à travers une série de tests de tonalité afin de déterminer le meilleur traitement pour soulager les acouphènes.

La rééducation auditive est la manière dont les audioprothésistes rééduquent la perte auditive et les troubles de l’audition. Cela inclut l’appareillage et les conseils aux patients avec un large éventail d’aides auditives, notamment : les aides auditives traditionnelles, les appareils d’aide à l’écoute, les appareils auditifs anti-acouphènes, les aides auditives à ancrage osseux (BAHA), les implants d’oreille moyenne, les implants cochléaires et les implants du tronc cérébral. La rééducation auditive par le conseil et d’autres programmes de formation officiels peut également être prescrite.

La rééducation vestibulaire est une thérapie utilisée pour aider les patients à surmonter des troubles de l’équilibre dans les cas applicables. Elle peut être mise en œuvre par un audioprothésiste ou un kinésithérapeute.