Nerf auditif: fonction et anatomie

Pour bien comprendre le rôle du nerf auditif situé à l’intérieur de l’oreille interne, il est important de prendre le temps de découvrir comment fonctionne notre système auditif. Lorsque nous entendons un son, ce que nous ressentons réellement, ce sont les vibrations du son. Le pavillon, la seule partie visible de l’oreille, a une forme unique en spirale. C’est la première partie de l’anatomie de l’oreille externe qui réagit aux sons. La fonction du pavillon est d’agir comme un entonnoir et de diriger le son plus profondément dans l’oreille. Lorsque les vibrations sonores entrent par le pavillon de l’oreille, l’ouverture reliée au conduit auditif les amplifie ; ce qui rend le son plus facile à entendre. 

Vue d'ensemble 

• Qu’est-ce que le système auditif ?   
• Système auditif périphérique   
• Système auditif central   
• Comment fonctionne le nerf auditif ?   
• Lésion du nerf auditif 
• Comment les médecins diagnostiquent-ils un dysfonctionnement du nerf auditif ?   
• Quelles sont les causes de la neuropathie auditive ?   

Essentiellement, le nerf auditif est chargé d’envoyer des vibrations (signaux sonores) au cerveau. Notez que le nerf auditif n’est de loin pas la seule partie de l’oreille qui nous permet d’entendre des sons. Diverses autres parties de l’oreille jouent également un rôle. Elles travaillent toutes ensemble pour faciliter ce processus auditif complexe et envoyer des vibrations au cerveau pour qu’il les traite.  

Qu’est-ce que le système auditif ? 

Le système auditif (l’un des principaux systèmes de l’organisme) est responsable du sens de l’audition. Le système auditif est composé de plusieurs parties et sections différentes. Pour que l’audition soit effective, tous ces composants doivent fonctionner correctement. Ces composants appartiennent au système auditif périphérique et au système auditif central.  

Le système auditif central 

Les nerfs auditifs vont du noyau cochléaire au noyau du tronc cérébral. De là, les impulsions neuronales se dirigent vers le lobe temporal, où se trouve le cortex auditif primaire. 

Derrière le vestibule, il y a trois canaux osseux semi-circulaires à l’intérieur de l’oreille interne. Il est intéressant de noter que chaque canal forme un angle de quatre-vingt-dix degrés avec l’autre canal. À l’intérieur de chaque canal semi-circulaire se trouvent les conduits semi-circulaires correspondants du labyrinthe membraneux.  
 
Comme vous pouvez le constater, le nerf auditif n’est pas la seule partie de l’oreille qui nous aide à entendre. Le processus auditif nous permet d’entendre, de différencier les sons de haute fréquence et de basse fréquence, de déterminer le volume du son et la direction d’où il provient.  

Lésion du nerf auditif 

Si votre nerf auditif est endommagé, cela peut avoir de graves conséquences, notamment une perte auditive permanente. Le terme « perte auditive neuronale » désigne une perte auditive due à un nerf auditif endommagé. Des maladies ou des affections médicales peuvent en être la cause.  

Pour éviter de perdre son audition à cause d’une maladie, la clé est le dépistage précoce. Heureusement, votre audition peut probablement être restaurée (entièrement ou partiellement) en fonction du degré d’endommagement du nerf.  

Comment diagnostiquer un dysfonctionnement du nerf auditif ? 

Si vous avez subi une perte auditive, il est essentiel de faire examiner vos oreilles par un audioprothésiste. Bien que la perte auditive puisse avoir des causes multiples, votre médecin peut effectuer certains tests pour déterminer si une lésion du nerf auditif est à l’origine de vos symptômes. 

Demander un rendez-vous 

La neuropathie auditive (AN) ou le trouble du spectre de la neuropathie auditive (ANSD) décrit une affection qui comprend un groupe clair d’irrégularités auditives. Votre diagnostic peut être une neuropathie auditive si vous avez une fonction cochléaire normale, mais pas de réponse auditive du tronc cérébral. C’est généralement le cas lorsque l’oreille interne parvient à détecter les sons, mais a du mal à les transmettre au cerveau. Pour diagnostiquer cette affection, les médecins trouvent généralement un nerf vestibulocochléaire fonctionnant anormalement avec des cellules ciliées externes fonctionnant normalement. 

L’AN peut toucher des personnes de tous âges. Bien que l’on ignore combien de personnes sont touchées par cette affection, les experts pensent qu’elle joue un rôle important dans de nombreux cas de surdité et de déficience auditive.   
 
Le nerf vestibulocochléaire, ou huitième nerf crânien, se compose du nerf vestibulaire et du nerf cochléaire. En plus de la perte auditive, les personnes souffrant de neuropathie auditive peuvent également présenter une neuropathie vestibulaire. 

Quelles sont les causes de la neuropathie auditive ? 

De multiples facteurs peuvent engendrer une neuropathie auditive. L’une de ces causes est la détérioration des cellules ciliées internes. Une autre cause possible est la détérioration des neurones auditifs qui transmettent les informations sonores au cerveau. D’autres causes peuvent être des mutations génétiques ou l’endommagement du système auditif.  
 
Enfin, certaines personnes atteintes de neuropathie auditive souffrent de maladies neurologiques qui provoquent des problèmes en dehors du système auditif. Des exemples de tels troubles sont le syndrome de Charcot-Marie-Tooth et l’ataxie de Friedreich. 
 
 
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_{Les informations contenues dans cet article sont uniquement destinées à des fins éducatives et informatives. Ces informations ne doivent pas remplacer l’avis d’un professionnel de la santé ni s’y substituer. Si vous avez des questions concernant votre santé, vous devez toujours consulter un médecin ou un autre professionnel de la santé.}